Festival végétarien de Phuket

Lefestival végétarien de Phuket a donné le coup d'envoi d'une célébration de 10 jours de tout ce qui est végétarien. Les gens viennent de loin pour assister à cet événement annuel, et le festival est reconnu dans le monde entier comme l'un des meilleurs de son genre.

Pendant le festival, les participants suivent un régime végétarien strict. On dit que cela aide à aiguiser l'esprit et à renforcer le corps.

Il s'agit de s'abstenir du vice consistant à manger de la chair morte et à tuer des animaux innocents. L'ensemble du festival est une célébration de la santé, de la bonne hygiène, de la bonté, et sert à promouvoir la paix intérieure.

Histoire du festival

Connues localement sous le nom de Jia Chai, ces festivités remontent à 1825, lorsque les mineurs chinois du gouverneur PrayaJerm adoptèrent le végétarisme pour lutter contre une fièvre qui frappait les travailleurs de la jungle dans le district de Kathu. On pensait qu'un tel régime les aiderait à combattre les maladies qui affligeaient la population, car cet acte honorait deux dieux du pouvoir, le Yok Ong Sone et le Kiew Ong Tai. On dit que ce changement de régime alimentaire a eu pour effet de faire disparaître les maladies de la région.

Les travailleurs de l'époque étaient originaires de Chine, et l'histoire raconte qu'un membre est retourné au Kansai pour inviter la fumée d'encens sacré connue sous le nom de Haiolan, et les plaques nominatives connues sous le nom de LianTui à revenir en Thaïlande. Ce voyageur a rapporté des écrits sacrés qui sont utilisés lors du festival de la septième nuit. Les gens ont appris ce voyage et ont fui pour marcher à ses côtés afin de rapporter les objets sacrés - et c'est ainsi qu'est né le défilé que nous connaissons aujourd'hui.

Suite à l'éradication de la maladie, des pans entiers de la population se sont joints aux rituels et au régime alimentaire, faisant ainsi partie intégrante de la foi de la région. Ce fut le point de départ du festival qui commence le premier soir du neuvième mois lunaire et se poursuit jusqu'au neuvième. Le festival a été créé pour répandre la chance ressentie lors de cette première occurrence à l'ensemble de la communauté afin que tous puissent bénéficier de la spiritualité et de la nutrition liées au végétarisme. Aujourd'hui, environ 30 à 35 % des Thaïlandais sont végétariens - un chiffre similaire à celui de la Chine, le seul endroit au monde où ce chiffre est plus élevé étant l'Inde voisine, où il est estimé à 40 %.

Le festival moderne
Également connu sous le nom de festival des neuf dieux empereurs, ces dix jours sont encore aujourd'hui remplis de feu, de nourriture et de rituels. Chaque année, les artistes tentent de surpasser les offrandes de l'année précédente, et certains des actes semblent être extrêmement douloureux. On croit cependant que les dieux habitent les corps des artistes pendant les célébrations pour les protéger des éléments. Il y a 24 sanctuaires chinois autour de Phuket qui sont des sites centraux pour le festival, chacun d'entre eux abrite sa propre cuisine dans laquelle certains des meilleurs plats végétariens du monde sont préparés. Au fur et à mesure de la préparation de ces espaces, des démons sont libérés par le maître taoïste pour protéger ceux qui participent au festival pendant toute sa durée.

Les processions de rue prennent ont lieu chaque jour dans les différents sites sacrés de la province, et les gens y assistent par milliers pour recevoir les bénédictions des dieux. Les Ma Song, comme on les appelle, sont ceux qui s'offrent comme médiums mortels pour traduire pour les dieux en tant que tels.

Ce sont les spectacles les plus célèbres du festival, avec des démonstrations horribles de découpe de chair à l'aide de masses et de haches, ainsi que de perçage à l'aide de clous, de brochettes et de pistolets. En se promenant dans le festival, on peut souvent voir ces personnes avec divers objets suspendus par des crochets à leur poitrine et à leur dos. Cette année, une personne a même été vue avec un modèle réduit de bateau accroché à son torse !

Le festival étant placé sous le signe de la pureté, l'alcool et les drogues sont strictement interdits pendant les dix jours. Des comportements vertueux sont attendus à tout moment, ce qui crée une atmosphère agréable d'acceptation, de paix et d'amour. C'est là que les liens avec le bouddhisme entrent en jeu. De manière quelque peu controversée cependant, cela signifie également que les personnes en état de deuil, enceintes ou ayant leurs règles ne sont pas autorisées à prendre part à la cérémonie.

Rituels

Le premier rituel du festival à Phuket a lieu l'après-midi précédent, lorsque des poteaux sont érigés dans chaque temple. Ces poteaux sont connus sous le nom de poteaux Go Teng et sont le moyen par lequel les dieux descendent sur terre pour bénir la nourriture que les gens vont manger. Ces mâts sont éclairés par des lanternes pour signifier le début du festival. Cette année, le nouveau gouverneur de Phuket, Chockchai Dejamornthan, est arrivé sur l'île à midi pour ouvrir le festival et présider le rituel de l'élévation des lanternes. La cérémonie d'ouverture de cette année a également mis en scène près de 200 pétards à canon et 10 000 pétards ordinaires.

Les dieux jouent un rôle essentiel dans les festivités. Les dieux Lam Tao et Pak Tao sont invoqués et on dit qu'ils gardent la trace des vivants et des morts. C'est ici que vous pourrez assister à certains des spectacles rituels les plus impressionnants du festival, avec des personnes qui grimpent sur des échelles à lames, marchent dans le feu et se baignent dans de l'huile chaude.

Comme pour tous les festivals, il y a l'accompagnement musical habituel. Toutefois, le festival végétarien de Phuket est accompagné d'un nombre démesuré de tambours, dont le volume est assourdissant. On dit que les bruits forts des cérémonies aident à chasser les mauvais esprits et à protéger la communauté et ses célébrations.

La partie la plus époustouflante de ces dix jours est la cérémonie finale, au cours de laquelle les dieux sont libérés dans les cieux grâce à un impressionnant feu d'artifice. La dernière nuit attire toujours les plus grandes foules, donc si vous avez l'intention d'y aller, allez-y tôt pour vous assurer une bonne position pour voir le spectacle.

[su_row]
[su_column size="1/2″]

La tendance au végétarisme
Bien que le nombre de végétariens reste élevé dans la région, une tendance se dessine : plus les pays s'enrichissent, plus la quantité de viande consommée tend à augmenter.

La consommation de viande est considérée comme une activité réservée aux riches et est devenue une sorte de symbole de statut social, malgré les avantages évidents pour la santé et l'environnement de ne pas consommer de produits d'origine animale. Dans le même temps, le véganisme est également en hausse dans le monde entier pour ces mêmes raisons.

La différence entre le végétalisme et le végétarisme est que les végétariens ne renoncent qu'à la viande, alors que les végétaliens renoncent à tous les produits d'origine animale, y compris le lait, les œufs, le beurre, le fromage, etc.

Certains participants au festival choisissent d'aller plus loin dans le véganisme. Ces personnes s'habillent en blanc pour signifier leur pureté ultime et le nettoyage ultime.

[su_column]
[su_column size="1/2″]

Le véganisme est davantage un choix de mode de vie holistique, car de nombreux véganes refusent également d'acheter des produits issus de toute industrie utilisant des animaux, comme la mode (cuir et laine), les cirques, les zoos, certains cosmétiques, alcools et produits de nettoyage. Avec une plus grande prise de conscience des liens entre l'industrie de l'agriculture animale et le changement climatique, le véganisme est en hausse. Mais les gens choisissent aussi de devenir végétaliens pour des raisons de bien-être et de droits des animaux, ainsi que pour des raisons de santé personnelle. Vous voyez donc que la Thaïlande a été très en avance sur son temps, un peu comme un créateur de tendances, pourrait-on dire !

Pour la plupart de ceux qui font le choix conscient de réduire leur consommation de produits d'origine animale, la transition est lente. Vous pouvez d'abord envisager de devenir pescatarien (en continuant à consommer du poisson), puis végétarien, puis végétalien. Si l'idée de devenir végétarien vous trotte dans la tête depuis un certain temps, il n'y a pas de meilleur moyen de commencer qu'un séjour en yacht à Phuket à cette époque de l'année, pour découvrir la culture qui a tout déclenché.

[/su_column]
[/su_row]

Tourisme

[su_row]
[su_column size="1/2″] Le festival végétarien est un énorme attrait pour les visiteurs du monde entier. Outre les célèbres artistes de Ma Song, et le spectaculaire feu d'artifice de la dernière nuit de l'événement, ce sont les couleurs et l'atmosphère du festival qui en font un moment si attrayant à visiter. L'ambiance est imbattable. Chaque année, le festival attire environ 250 000 visiteurs, dont la plupart sont chinois, malaisiens et singapouriens. [/su_column]
[su_column size="1/2″] En fait, le festival est devenu si populaire que cette année, il y a un festival " copié " à Bangkok. Le chef du tourisme, Anoma Vongyai, affirme que cette offre alternative n'aura aucun impact sur le nombre de visiteurs du festival original de Phuket. Au contraire, ce festival secondaire contribuera à diffuser l'éthique de paix incarnée par l'événement à un public encore plus large, ce qui n'est pas une mauvaise chose. [/su_column]
[/su_row]
[su_row]
[su_column size="1/2″] Le tourisme est une partie très importante de l'économie de l'île, et les événements qui englobent si parfaitement les cultures traditionnelles thaïlandaises, comme le festival végétarien, attirent beaucoup de monde. L'un des favoris est également la danse du dragon de China Town. Ce défilé particulier est rempli d'offrandes florales, ce qui est un spectacle à chérir et un arôme à retenir. Il y a un certain romantisme autour de cette partie spécifique du festival, incarné par le choix d'une fille locale pour représenter la Déesse de la Miséricorde. [/su_column]
[su_column size="1/2″] L'aura du festival est celle qui transcende les cultures et les langues, car il s'agit de purification spirituelle, d'unité, et de chasser le mal. Par conséquent, les touristes sont embrassés à ce moment comme aucun autre, et c'est vraiment un moment spécial pour explorer Phuket. La présence du festival se fait sentir dans toute l'Asie du Sud-Est, avec de nombreuses célébrations dans toute la région, ce qui signifie que cette période de l'année est particulièrement propice à l'exploration en yacht, car on ne sait jamais ce que l'on peut trouver en accostant. [/su_column]
[/su_row]

Crédit photo : wachalife.com, phuket-cleanse.com, siamchatroom.com, bangkokscoop.com