Jour 1 et 2 : Les îles Shetland du Sud
Commencez votre voyage par une visite des îles Shetland, riches en faune et en flore, pour découvrir de près les manchots, les éléphants de mer et les colonies de reproduction d'oiseaux marins. Situées au point le plus septentrional de l'Antarctique, les îles ont une histoire riche de l'époque de la chasse à la baleine et au phoque et abritent également de nombreuses stations de recherche scientifique multinationales. Venez à terre et promenez-vous parmi les colonies de pingouins en pleine effervescence et approchez-vous des éléphants de mer du Sud qui se reposent sur la plage. Faites une croisière sur la côte en bateau pour rencontrer par hasard des baleines, des phoques et d'autres animaux marins.
Jours 3 et 4 : le détroit de l'Antarctique et la mer de Weddell
Connu par beaucoup comme "l'allée des icebergs", le détroit de l'Antarctique se trouve à l'extrémité de la péninsule antarctique où d'énormes icebergs tabulaires dérivent vers le nord depuis la mer de Weddell. Explorez cette région spectaculaire et, si les conditions de glace le permettent, dirigez-vous vers le sud le long du côté est de la péninsule antarctique pour essayer d'apercevoir l'insaisissable manchot empereur sur l'île de Snow Hill, qui abrite une colonie de 4 000 couples reproducteurs de manchots empereurs récemment découverte.
Jour 5 : Brown Bluff et la péninsule Antarctique
Visitez Brown Bluff, nommé d'après l'énorme falaise de roche volcanique qui domine ce site d'atterrissage spectaculaire, où vivent des centaines de manchots Gentoo et Adélie, et descendez à terre si les conditions le permettent. Faites une croisière vers le sud le long du bord de la péninsule antarctique, en absorbant le magnifique paysage et en recherchant d'autres aventures. Observez les énormes glaciers côtiers qui se jettent directement dans la mer, approchez-vous d'un iceberg, descendez à terre pour escalader une colline enneigée (et redescendre en glissant !) ou faites du kayak parmi les icebergs.
Jour 6 : Paradise Bay, Neumayer Channel et Port Lockroy
Jetez l'ancre au milieu de la glace et venez sur le rivage pour rendre visite à une colonie de manchots Gentoo qui a pris possession d'une base de recherche argentine abandonnée. Une courte montée sur une colline voisine vous permettra d'avoir une vue imprenable sur la baie. En passant entre les falaises abruptes du majestueux canal Neumayer, vous arriverez à l'un des mouillages les plus intéressants de l'Antarctique, Port Lockroy. Site historique désigné et faisant partie du territoire de l'Antarctique britannique, Port Lockroy fait également office de musée et est le seul bureau de poste public de la péninsule Antarctique. Vous pourrez visiter une colonie de manchots Gentoo, observer la nidification des requins aux yeux bleus et voir les vestiges d'anciennes activités baleinières. Vous pouvez également visiter la station Palmer, une station de recherche antarctique moderne (États-Unis).
Jour 7 : Canal Lemaire, île Petermann et station Verdansky
Naviguez dans les eaux mémorables du canal Lemaire, surnommé "Kodak Gap", un tronçon d'eau emblématique de 11 km entre les falaises abruptes de l'île Booth et le paysage glaciaire de la péninsule Antarctique. Prenez place sur les annexes, naviguez parmi les icebergs et cherchez à rencontrer de près des baleines à bosse, des orques et des phoques qui se prélassent sur la glace. Aventurez-vous à terre sur l'île Petermann pour visiter une colonie de manchots Adélie très active. Le soir, rendez-vous à la station de recherche scientifique Verdansky pour goûter à l'hospitalité ukrainienne (et peut-être à la vodka ukrainienne faite maison).
Jour 8 : Traversée du cercle antarctique
Si les conditions de mer et de glace le permettent, vous vous aventurerez aujourd'hui au-delà du cercle polaire, plus au sud que la plupart des navires antarctiques. Pour les plus courageux, vous pourrez célébrer le passage du cercle polaire avec un plongeon polaire sous zéro ! Vivez une expérience unique en son genre et passez la nuit sur la glace, votre yacht étant amarré à proximité. Ne soyez pas surpris de vous réveiller le lendemain matin avec quelques nouveaux voisins... Les phoques de Weddell et les phoques crabiers sont connus pour faire des offres pour le même bien immobilier.
Jour 9 : Une journée dans la glace
Passez la journée à découvrir le pays des merveilles glacées du Grand Sud. Explorez en appel d'offres un cimetière d'énormes icebergs échoués - un terrain de jeu pour les photographes ! Si c'est la solitude silencieuse que vous recherchez, vous préférerez peut-être vous glisser tranquillement parmi la glace dans les kayaks de mer, tout en gardant un œil sur la faune et la flore. Grimpez sur une colline enneigée pour admirer le paysage glaciaire accidenté de la péninsule antarctique.
Jour 10 : The Gullet, Crystal Sound et les Fish Islands
Traversez le "Gullet", un canal étroit qui sépare l'île d'Adélaïde du continent antarctique. Appelé ainsi en raison de l'ensemble de canaux tortueux qui ressemblent à un tube digestif, et obstrué par la glace pendant une grande partie de l'année, le Gullet est réputé pour être difficile à traverser, mais il récompense les navigateurs aventureux en leur offrant des vues spectaculaires sur les hautes montagnes et les glaciers de chaque côté du canal. Si les conditions de glace le permettent, essayez d'atterrir sur une base abandonnée de la British Survey des années 1950, où l'équipement et les réserves laissés derrière vous fournissent de nombreux indices sur ce qu'a dû être la vie quotidienne des chercheurs. Dans l'après-midi, explorez les îles Fish à la recherche de requins aux yeux bleus, de manchots Adélie, de formations glaciaires spectaculaires et de phoques léopards.
Jours 11 et 12 : Détroit de Gerlache, canal d'Errera, île de Cuverville et îles Melchior
Dirigez-vous vers le nord en passant par le détroit de Gerlache à la recherche de baleines - baleines à bosse, orques, baleines de Minke et peut-être même la gigantesque baleine bleue. Naviguez le long du pittoresque canal Errera en route vers l'île de Cuverville et descendez à terre pour explorer une grande colonie de manchots Gentoo. Poursuivez votre route vers les îles Melchior dans la baie de Dallmann, surnommées par certains la "Venise de l'Antarctique" en raison des nombreux canaux étroits qui sillonnent le groupe d'îles, où vous pourrez faire d'autres rencontres avec la faune, admirer de magnifiques glaciers et dévaler des collines enneigées.
Jour 13 et 14 : Hannah Point (Livingstone Island) et Deception Island
Alors que votre voyage touche à sa fin, visitez l'île de Livingston, qui fait partie des îles Shetland du Sud, plus au nord que la péninsule Antarctique et qui bénéficie d'un climat (comparativement) plus doux et d'une terre rocheuse avec moins de neige et de glace. L'île abrite une faune très variée, notamment des manchots Gentoo, Macaroni et à jugulaire qui nichent ensemble en grand nombre, d'autres oiseaux de mer comme les pétrels géants, les mouettes de Kelp, les skuas et les becs-en-sabot, ainsi que des éléphants de mer du Sud et des otaries à fourrure de l'Antarctique.
Terminez votre croisière par une visite inoubliable de l'île volcanique de la Déception, où vous pourrez naviguer dans la caldeira d'un volcan actif ! Votre capitaine naviguera avec précaution à travers le "soufflet de Neptune", une petite brèche dans la caldeira. Vous serez émerveillé par le spectacle de milliers de manchots à jugulaire couvrant les collines de Bailey Head et, à l'intérieur de la caldeira, vous explorerez les vastes ruines d'une ancienne station baleinière. Une étrange vapeur sulfureuse s'échappe de la plage, ce qui ajoute à l'atmosphère étrange de l'île. Les plus courageux décideront peut-être d'enfiler le maillot de bain et de faire un petit plongeon dans les eaux de l'Antarctique, car les eaux peu profondes juste à côté de la plage sont réchauffées (légèrement) par l'activité géothermique en dessous !
Votre aventure en Antarctique étant désormais terminée, quittez votre yacht avec des souvenirs inoubliables.
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